A população deve pedir ajuda em casos de natureza clínica como falta de ar, crise convulsiva, desmaios, intoxicações, alergias e queimaduras graves, choques elétricos, crises hipertensivas, diabete descompensada, sinais de infarto e AVC, engasgamentos ou acidentes de trabalho e transferências inter hospitalares de pacientes graves.
Além de causas externas como acidentes de trânsito, feridas por arma de fogo, quedas e agressões físicas; casos psiquiátricos como, crises de ansiedade, tentativas de suicídio e surtos psicóticos; e casos gineco-obstétricos, como trabalho de parto, abortamento e sangramento.
NÃO ligar para o Samu, para: pedir informações diversas, endereços ou telefones de outros órgãos, tratar com algum setor administrativo, tirar dúvidas sobre situações não emergenciais, avisar sobre acidentes de trânsito sem pessoas feridas e fazer reclamações ou denúncias.
NÃO confundir os serviços prestados pelo Samu com o Corpo de Bombeiros ( responsável por garantir acesso às vítimas em situações difíceis, como pessoas presas em ferragens, dentro de ambientes incendiados, dentre outros).